[ASLE] Libros y bibliotecas digitales: ¿monopolio virtual?

[Charles Escobar]

Libros y bibliotecas digitales: ¿monopolio virtual?

*Por Amy Goodman*

Publicado el 30 de Septiembre de 2009

Escuche<http://cdn2.libsyn.com/democracynow/amycolumn2009-1001-es.mp3?nvb=20091001194549&nva=20091002195549&t=09e47c1294b13b8d32730>

Se está desatando una batalla acerca del futuro de los libros en la era
digital y la función que cumplirán las bibliotecas. Un caso que se encuentra
en este momento ante un tribunal federal de Estados Unidos, según se ha
indicado, podría otorgar prácticamente el monopolio del conocimiento humano
registrado al gigante de los buscadores de Internet Google. El complejo caso
concitó la oposición de cientos de personas y grupos de todo el planeta.

Google anunció en 2004 su plan de digitalizar millones de libros y ponerlos
disponibles en Internet. Los libros que son de dominio público estarían
disponibles en forma gratuita. Los libros más nuevos, publicados desde 1923
hasta la fecha, que aún tienen derecho de autor, también estarían en
Internet, pero solamente estarían disponibles en lo que Google denominó
“fragmentos”. El Gremio de Escritores y la Asociación de Editores
Estadounidenses presentaron una demanda argumentando violaciones a los
derechos de autor. En octubre de 2008, ambas organizaciones y Google
anunciaron un acuerdo denominado “Acuerdo sobre Libros de Google” (GBS, por
sus siglas en inglés). En virtud del acuerdo, Google pagaría 125 millones de
dólares y crearía el Registro de Derechos de Libros, una nueva organización
que le daría fondos provenientes del acuerdo y de las ganancias de ventas
futuras de los libros a quienes poseen los derechos de autor. Google estaría
facultado no solo a exhibir obras, sino también a convertirse en una enorme
librería on-line de venta de libros electrónicos.

El acuerdo le da a Google en forma automática el permiso de escanear,
exhibir y vender libros que aún tienen derecho de autor pero que se
considera que “están agotados” y para los que el titular de los derechos de
autor no puede ser hallado fácilmente. Estos libros son denominados “libros
huérfanos”. La condición de “obras huérfanas” ha sido objeto de mucho
debate, y hasta incluso se propuso establecer una legislación para poner a
las obras huérfanas a disponibilidad del público.

El Acuerdo sobre Libros GBS le da a Google, y solamente a Google, el derecho
legal de digitalizar y vender estos libros.
La profesora de Derecho de la Universidad UC Berkeley, Pamela Samuelson
escribió recientemente: “De ser aprobado, el acuerdo “Google Búsqueda de
Libros” será el emprendimiento más importante de la industria del libro de
la era moderna…[y] transformará el futuro de la industria del libro y del
acceso público al patrimonio cultural de la humanidad encarnado en los
libros”.

Brewster Kahle es co-fundador del Archivo de Internet, una biblioteca
digital que aspira a brindar “acceso universal al conocimiento humano”. La
biblioteca contiene 150.000 millones de páginas web, 200.000 películas,
400.000 grabaciones de audio y más de 1,6 millones de textos. Kahle se opone
al Acuerdo sobre Libros de Google. Google escanea grandes cantidades de
libros que son propiedad de las bibliotecas y le devuelve a cada biblioteca
versiones digitales de sus libros solamente disponibles en un número
limitado de terminales de computadoras, que proporciona el propio Google.

Le pregunté a Khale cómo ve el futuro de las bibliotecas y respondió: “Las
bibliotecas como un lugar físico al cual acudir, creo que continuarán
existiendo. Pero si continúa esta tendencia, si permitimos que Google tenga
un monopolio, entonces las bibliotecas como depósitos de libros, lugares que
compran libros, que son dueños de libros, guardianes de los libros, dejarán
de existir. Mirando hacia adelante, las bibliotecas quizá terminen siendo
simplemente suscriptoras de las bases de datos de unas pocas empresas que
tienen el monopolio de los libros”. La versión de biblioteca digital que
Kahle está construyendo de manera colaborativa junto con otras personas es
abierta y compartible, y no tiene ningún tipo de restricciones, a diferencia
de lo que sucede con el acuerdo de Google. Kahle es cofundador de Open Book
Alliance, la coalición que presentó una demanda contra el Acuerdo sobre
Libros de Google, comparando a este acuerdo con los esquemas de fijación de
precios del petróleo establecidos por los magnates de la industria del
ferrocarril y la Standard Oil de John Rockefeller en la década de 1870.

Luego de que el Juez Denny Chin, quien preside el caso, lanzó la
convocatoria para la presentación de comentarios públicos, comenzaron a
llegar manifestaciones de oposición desde todas partes del mundo, de fuentes
que van desde los gobiernos de Francia y Alemania hasta un sinnúmero de
editores, autores y artistas como el cantante folk Arlo Guthrie y la autora
Julia Wright, hija de Richard Wright, quien escribió los clásicos “Chico
Negro” e “Hijo Nativo”. Marybeth Peters, directora de la Oficina de Derechos
de Autor de Estados Unidos, denominó al Acuerdo propuesto por Google “una
forma de evadir el proceso legislativo y las prerrogativas”. El Juez Chin
propuso la realización de una “audiencia imparcial” el 7 de octubre para
decidir sobre el Acuerdo sobre Libros de Google.

El 18 de septiembre, el Departamento de Justicia de Estados Unidos presentó
un escrito de oposición. Dice en una parte: “la amplitud del Acuerdo
Propuesto – especialmente los futuros arreglos comerciales que pretende
crear – plantea preocupaciones jurídicas considerables….La posibilidad de
disponer a nivel mundial de los derechos de millones de libros con derecho
de autor es un tipo de cambio de política que debería implementarse mediante
legislación, no mediante un acuerdo judicial privado”. El Juez Chin anunció
un aplazamiento de la audiencia. Open Book Alliance, junto con otros grupos,
aplaudió el aplazamiento y está solicitando un proceso abierto y
transparente para lidiar con el futuro de la digitalización de los libros y
el problema de los libros huérfanos de forma tal de que se beneficie al
interés público.

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Denis Moynihan colaboró en la producción periodística de esta columna.

© 2009 Amy Goodman

Texto en inglés<http://www.democracynow.org/blog/2009/9/30/scanning_the_horizon_of_books_and_libraries>traducido
por Mercedes Camps y Democracy
Now! en español <http://www.democracynow.org/es>, spanish en democracynow.org

Amy Goodman es la presentadora de “Democracy Now!”, un noticiero
internacional diario de una hora que se emite en más de 550 emisoras de
radio y televisión en inglés y en 200 emisoras en español. Es coautora del
libro “Standing Up to the Madness: Ordinary Heroes in Extraordinary Times,”
recientemente publicado en edición de bolsillo.